Le défi des cours

Le 2 octobre 2002, je lance, via mon site web Passion Plume, un défi à tous les passionnés d'oiseaux qui nourrissent les oiseaux sauvages en installant des mangeoires dans leur cour. La seule condition mise en place pour pouvoir participer est d'avoir atteint un nombre de 75 espèces observées à partir de sa cour. Je décide de cette règle bien arbitrairement, dans le seul but d'éviter d'avoir trop de cours à suivre. En effet, qui n'a pas sa mésange, sa tourterelle, son moineau ou son étourneau tout près de sa demeure ? Je ne dénigre vraiment aucune espèce d'oiseaux, mais nous savons que ces espèces sont plus répandues et elles représentent moins d'intérêt statistiquement. Comprenant très bien que ce chiffre n'est pas évident à atteindre pour une personne qui vit en pleine ville de Montréal, je me résous cependant à garder cette condition. Je calcule que la personne qui a pu inciter 75 espèces à passer dans sa cour a sûrement fait des bonnes choses pour arriver à ce résultat. Nonobstant le nombre d'espèces, ce défi se veut tout d'abord amical. Il est lancé à soi-même plutôt qu'à tous les autres participants. Mais je vois plusieurs aspects positifs à une mise en comparaison de différentes cours.  En demandant aux participants de donner une description succincte de leur cour, je veux connaître quel est le facteur qui influence plus les oiseaux à adopter une cour plus qu'une autre: choix judicieux d'arbres, d'arbustes et de végétaux , dimensions et emplacement du terrain, types de mangeoires, de nichoirs et de bains d'oiseaux qui fonctionnent le mieux...

De plus, ce défi permet de connaître les espèces communes selon les endroits où l'observateur se situe dans la province de Québec. Si le Moineau domestique est régulier dans une cour à Québec, il est inusité dans une cour à Rimouski.  Il en va de même de la Sittelle à poitrine blanche, du Viréo mélodieux, de l'Oriole de Baltimore ou du Piranga écarlate.

Et, il faut bien l'avouer, le fait d'attribuer un nombre d'oiseaux à notre cour peut nous amener à faire en sorte d'en attirer de plus en plus ou de prendre les moyens pour reconnaître les oiseaux qui passent et repassent au-dessus de la maison ou dans les arbres du voisinage, dans le courant de l'année et selon les saisons. Nous pouvons apprendre à reconnaître les oiseaux visuellement avec des bons guides de terrain ou auditivement avec des cassettes et des disques compacts que l'on peut trouver dans les boutiques ou sur les sites spécialisés via internet ou dans notre propre localité.

Pour participer, il faut donc avoir une liste minimale de 75 espèces d'oiseaux observées ou entendues alors que vous avez les deux pieds bien ancrés dans les limites de votre cour. L'oiseau peut passer en vol (vous ajoutez alors un V au bout du nom de l'oiseau), situation commune dans le cas de canards et bernaches ou de rapaces; l'oiseau peut nicher sur votre terrain ou chez le voisin (vous ajoutez alors un N au bout du nom), mais vous devez voir le nid à partir de votre terrain. Vous pouvez aussi n'entendre que l'oiseau, mais le reconnaître sans l'ombre d'un doute (auquel cas vous ajoutez un E au bout du nom). Quand, un peu plus tard, vous voyez une espèce que vous n'aviez fait qu'entendre auparavant, vous me le mentionnez et j'enlève le E .  Pour qu'il n'y ait aucune lettre suivant le nom de l'espèce, il faut que celle-ci se soit vraiment arrêtée pour se nourrir, pour se baigner ou pour se reposer quelques minutes. Elle doit s'être perchée ou s'être posée au sol ou sur l'eau directement dans les limites de votre terrain ou dans votre champ de vision.

Au cours des dix années qui ont suivi, j'ai eu le bonheur de voir 54 propriétaires de cour s'inscrire à ce défi amical et, ce, dans 15 des 17 districts administratifs de la province de Québec. Certains districts sont couverts par plus de cours que d'autres, mais c'est intéressant quand même d'avoir un portrait assez global au niveau de la province. Voici donc ces districts avec (entre parenthèses) le nombre de cour contenu dans chacun:

• Côte Nord (2)
• Gaspésie (2)
• Bas Saint-Laurent (2)
• Québec (7)
• Chaudière / Appalaches (14)
• Centre du Québec (3)
• Mauricie (2)
• Estrie/Cantons de l'est (3)
• Montréal/ Laval (3)
• Outaouais (3)
• Abitibi / Témiscamingue (1)
• Montérégie (4)
• Laurentides (3)
• Lanaudière (3)
• Saguenay / Lac Saint-Jean (2)

Et le total cumulatif des espèces ayant fréquenté ces 54 cours est assez impressionnant puisqu'il comprend à ce jour 298 espèces différentes et 17 espèces d'oiseaux exotiques (échappées de captivité). C'est un nombre que je ne croyais pas possible en lançant ce défi. 

Si vous vous demandez dans quel district de la province de Québec la diversité est la plus grande et bien voici en ordre décroissant le nombre d'espèces observées dans une cour donnée, avec l'endroit où se situe cette cour, le district du Québec ainsi que les noms de ceux ou celles qui ont recensé les espèces à travers les années.

nombre	endroit	district au Québec	recenseurs
223	Saint-Fulgence	Saguenay-Lac-St-Jean	Claudette Cormier et Germain Savard
195	Pointe-Platon, Lotbinière	Chaudière-Appalaches	Alice Desrochers
188	Arrondissement Sainte-Foy	Capitale-Nationale	Olivier Barden
180	Grenville-sur-la-Rouge	Outaouais	François Morand
166	Saint-Jean-sur-Richelieu	Montérégie	Marcel Jr. Gauthier
162	Saint-Jean, Île-d'Orléans	Capitale-Nationale	Thérèse Beaudet et Pierre Lamothe
161	Stoke	Estrie/Cantons de l'Est	Luce Lefebvre et Jacques Turgeon
160	Pointe-aux-Trembles	Montréal/Laval	Yves Gauthier
159	Sainte-Martine	Montérégie	Micheline Ouellet
157	Saint-Hubert	Montérégie	Raymond Belhumeur
155	Sainte-Gertrude, Nicolet	Centre du Québec	Carole Gélinas et Robert Barbeau
154	Lévis	Chaudière-Appalaches	Lorraine Plante et Simon Bégin
153	Adstock, Beauce	Chaudière-Appalaches	Donald McCutcheon
144	Saint-Majorique, Drummond	Centre du Québec	Jeanne Lehoux
144	Lévis	Chaudière-Appalaches	Guy Lemelin
143	Ville-Marie	Abitibi-Témiscamingue	Jonathan Fréchette
139	Grand-Calumet	Outaouais	Mario Gervais
139	Dunany	Laurentides	Sylvie Robert
138	Arrondissement Neufchatel	Capitale-Nationale	Louis Messely
132	Saint-Onésime-d'Ixworth	Bas-Saint-Laurent	Jean-François Rousseau
129	Saint-Étienne-de-Lauzon, Lévis	Chaudière-Appalaches	Louise Morin
129	Montmagny	Chaudière-Appalaches	Guy Poisson
129	Saint-Paul-de-Joliette	Lanaudière	Raymond Piché
127	Saint-Georges-ouest, Beauce	Chaudière-Appalaches	Réjean Turgeon
121	Falardeau	Saguenay-Lac-St-Jean	Andrée Desjardins
120	Saint-Armand	Montérégie	Normand Bourdon
116	Saint-Adalbert-de-Lislet	Chaudière-Appalaches	Jean-Guy Chouinard
113	Irlande, Beauce	Chaudière-Appalaches	Anne-Marie Galant et Paul Demers
110	Hull	Outaouais	Frédéric Bédard
109	Saint-Georges, Beauce	Chaudière-Appalaches	Luc Légaré
109	Magog	Estrie/Cantons de l'Est	Jacqueline et Renaud Pirsch
108	Matapédia	Gaspésie	Christiane Pitre
106	Danville	Estrie/Cantons de l'Est	Gilles Lacroix
105	Mont-Laurier	Laurentides	Robert Lebrun
103	Saint-Jacques-de-Leeds, Lotbinière	Chaudière-Appalaches	Gabriel Samson
103	Mont-Tremblant	Laurentides	Francine Charpentier et Gérald Gauthier
102	Arrondissement Sillery	Capitale-Nationale	Anne Déry et Laval Roy
102	Saint-Joachim-de-Courval, Drummond	Centre du Québec	Colette et Yvon Roy
95	Islets-Caribou	Côte Nord	Gilles Dupuis
93	Trois-Rivières	Mauricie	Micheline Bisson
92	Sainte-Rose-de-Laval	Montréal/Laval	Luc Laberge
92	Saint-Cyrille-de-Lislet	Chaudière-Appalaches	Richard Alan Jones
87	Saint-Nicolas, Lévis	Chaudière-Appalaches	Nicolas Hallé
86	Île-Bizard	Montréal/Laval	Louise Turgeon
82	Lac Ulysse, Zec Forestville	Côte Nord	Thérèse Beaudet et Pierre Lamothe
82	Saint-Léonard-de-Portneuf	Capitale-Nationale	Alain Cayer
80	Amqui	Gaspésie	Ronald Lang
80	Saint-Jean-des-Piles	Mauricie	Yves Leduc
80	Arrondissement Beauport	Capitale-Nationale	Diane Labarre
79	Rawdon	Lanaudière	Lise Poulin
79	Saint-François-de-la-Rivière-du-Sud	Chaudière-Appalaches	Mario Lavoie
78	Arrondissement L'Ancienne-Lorette	Capitale-Nationale	La famille Lagueux-Tremblay
75	Rimouski	Bas-Saint-Laurent	André Boulianne
75	Terrebonne	Lanaudière	Lucie et Marcel Léonard

Et maintenant, voici les espèces qui ont été identifiées 

dans 100% des cours participantes (54/54):

Bernache du Canada, Colibri à gorge rubis, Pic mineur, Pic flamboyant, Geai bleu, Corneille d'Amérique, Mésange à tête noire, Merle d'Amérique, Jaseur d'Amérique, Paruline à croupion jaune, Bruant familier, Junco ardoisé, Tarin des pins et Chardonneret jaune.

dans 98.1% des cours participantes (53/54):

Pic chevelu, Grand Corbeau, Bruant hudsonien, Bruant à couronne blanche, Quiscale bronzé, Roselin pourpré et Sizerin flammé.

dans 96.3% des cours participantes (52/54):

Grand Héron, Goéland à bec cerclé, Étourneau sansonnet, Bruant à gorge blanche, Carouge à épaulettes.

dans 94.4% des cours participantes (51/54):

Canard colvert, Épervier brun, Tourterelle triste, Hirondelle bicolore, Vacher à tête brune.

dans 92.6% des cours participantes (50/54):

Pic maculé, Roitelet à couronne rubis et Cardinal à poitrine rose.

dans 90.7% des cours participantes (49/54):

Faucon émerillon, Viréo aux yeux rouges, Bruant fauve et Gros-bec errant.

dans 88.9% des cours participantes (48/54): 

Sittelle à poitrine rousse et Paruline jaune. 

dans 87.0% des cours participantes (47/54): 

Urubu à tête rouge, Pie-grièche grise et Durbec des sapins.

dans 85.2% des cours participantes (46/54): 

Oie des neiges, Roitelet à couronne dorée et Paruline à tête cendrée.

dans 83.3% des cours participantes (45/54): 

Buse à queue rousse, Pluvier kildir, Sittelle à poitrine blanche et Jaseur boréal.

dans 81.5% des cours participantes (44/54): 

Grand Pic, Paruline à flancs marron, Paruline flamboyante, Paruline masquée et Cardinal rouge.

dans 79.6% des cours participantes (43/54): 

Pigeon biset, Grimpereau brun, Paruline noir et blanc, Oriole de Baltimore et Sizerin blanchâtre.

dans 77.8% des cours participantes (42/54): 

Pygargue à tête blanche, Busard Saint-Martin, Crécerelle d'Amérique et Paruline à joues grises.


dans 75.9% des cours participantes (41/54): 

Épervier de Cooper, Tyran tritri, Viréo à tête bleue, Grive solitaire et Paruline à gorge noire.


dans 74.1% des cours participantes (40/54):

Moucherolle phébi, Plectrophane des neiges et Moineau domestique. 
 
Je n'accorde personnellement pas une grande valeur statistique ou scientifique à tous ces pourcentages et ces chiffres. Si ce défi a dix ans d'âge, quelques espèces qui composent les listes de certaines cours sont peut-être là depuis les années 1970. Par exemple, la Pie-grièche migratrice est présente dans 4 cours différentes au fil des années: à Saint-Jean-des-Piles, à Saint-Georges-de-Beauce, à Sainte-Majorique (ou elle a même niché et 3 oisillons ont été observés) et à Repentigny. Commune dans les années 1970, cette espèce est aujourd'hui super rare à la grandeur de la province. Une ou deux mentions par année seulement. Pour connaître les réelles tendances de population pour les différentes espèces, il faudrait tenir à jour la liste de chacune des cours sur une base annuelle. Ainsi, on saurait de façon plus précise si une espèce maintient ou non sa population pour une région donnée. Mais je n'ai jamais été très fort sur les statistiques et je ne serai jamais un scientifique pur. Cependant, j'adore littéralement étudier le comportement des oiseaux dans leur façon d'interagir avec leur environnement. Le seul côté scientifique qui m'intéresse vraiment est de mettre le nom exact sur une espèce observée. Ceci est de la plus haute importance lorsqu'on maintient des listes des espèces rencontrées sur sa route. 

Pour voir la liste complète des espèces observées dans les 54 cours, aller à cette adresse

http://www.ornithoplanete.net/defi_des_cours/macour-presentation.htm

Et voici, en finissant, un pic que je photographiais pour la première fois le 11 janvier 2013. Comme je suis fort sur les listes, je peux vous dire que c'est la 870ième espèce à vie que j'immortalise en photo. Je devrais atteindre la 1 000ième espèce lors de mon prochain voyage en Thaïlande du 5 au 28 février prochains. Ça ne devrait pas être un très gros défi.

Voici donc une femelle de Pic à ventre roux / Melanerpes carolinus / Red-bellied Woodpecker présente à un poste d'alimentation d'une maison privée au Lac aux canards, près de La Durantaye, depuis le 9 décembre 2012. 

Même si cette espèce se retrouve sur la liste officielle du Québec, elle n'est pas commune du tout. Pour espérer en voir durant la saison de nidification, il faut se rendre dans la sud ouest de la province, en Montérégie et plus précisément à Châteauguay. Cependant, durant la saison hivernale, il s'en observe sur un plus vaste territoire, mais toujours en nombre minime. En me fiant aux mentions faites sur le site des oiseaux rares, 9 Pics à ventre roux ont été repérés à des mangeoires depuis le 2 décembre 2012. 3 en Montérégie, 2 en Outaouais, 1 en Mauricie, 1 à Montréal, 1 dans Chaudière-Appalaches et 1 dans la Capitale-Nationale. Comparativement à d'autres années, on peut dire que c'est un bon hiver pour cette espèce.