La beauté des oiseaux de la Floride au début mai 2015 (partie 1)

Quand j'ai suggéré à Anne d'aller faire un tour en Floride au début de mai 2015, je pouvais compter sur une première expérience vieille de 20 ans alors que je m'y étais rendu au début de janvier 1995. Ce premier voyage en était un familial, ce qui fait que j'en avais profité pour observer les oiseaux le long de la route, mais sans préparation spéciale destinée à trouver les spécialités locales. Je voulais naturellement faire différent en 2015 en prévoyant un circuit qui favoriserait la visite de parcs nationaux ou municipaux, de réserves et d'autres lieux riches en faune.


Comme nous étions en période touristique plus basse, il n'aurait pas été nécessaire de réserver nos chambres d'hôtel à l'avance. Mais ça ne me tentait pas de perdre du temps dans la journée pour me préoccuper de trouver l'hôtel à venir lorsque nous changions de région. Nous désirions tous les deux un 12 jours dévoués aux oiseaux et non au stress. C'est ainsi que j'ai réservé tous les hôtels (excepté celui de la veille du départ) via le site internet Hotels.com . Je me suis également servi d'internet pour réserver un Jeep Patriot auprès de la compagnie de location Enterprise, présente à l'aéroport de Miami. C'est tellement facile à faire et surtout très fiable. Aucun endroit ne nous a déçus.Tout s'est déroulé à merveille. Et nous pouvions aussi compter sur un 3ième participant inestimable soit Julie, notre GPS que nous avions acheté au Québec en avril. Nous l'avons appelé Julie, car c'était le nom qui lui était attribuée dans la paperasse d'information. Sa présence a été indispensable pour traverser les villes ou trouver les petites rues où se retrouvaient quelques sites d'observation très intéressants.


Anne a accompli un véritable travail de moine en fouillant Ebird, soir après soir, afin de bonifier davantage les visites du lendemain. Son acharnement a permis de visiter des sites non répertoriés dans le guide dont je m'étais servi pour établir la boucle de base, soit le "Birding Florida, more than 200 prime birding sites" de Brian Rapoza, aux éditions Falcon Guide. En fait, Ebird est un "must" alors que nous obtenons en temps réel la liste des espèces présentes à un moment donné. Parmi les espèces que Ebird nous a permis de voir et que nous aurions très bien pu manquer figurent les Bruant sauterelle (sous-espèce floridienne), Pluvier neigeux et Pic à face blanche. À Merritt Island, c'est au centre d'interprétation que nous avons appris la présence d'un rare Bécasseau cocorli. Nous nous sommes rendus immédiatement sur les lieux et nous avons pu l'observer.


Voici la boucle parcourue et qui nous a permis de cocher 158 espèces en 11 jours complets d'observation.

Miami - Florida city - les Keys - Bonita Springs - St. Petersburg - Kissimmee - Titusville - Miami



Si c'était à refaire, je planifierais de me rendre au début avril et non au début mai, car les vagues de migrateurs et les hivernants étaient partis pour la grande majorité. Nous avons pu lister quelques retardaires, mais il était trop tard pour une espèce comme la Buse à queue courte.


Voici maintenant des oiseaux d'une grande beauté qui ont enjolivé notre route.


La partie sud de la Floride est une région très plate où aucune dénivellation naturelle n'est visible. L'eau surgit dès que l'on creuse à un mètre de la surface du sol. C'est littéralement le paradis des oiseaux d'eau: ibis, hérons, aigrettes, canards, râles, gallinules...

Cet adulte d'Ibis blanc / Eudocimus albus / White Ibis est photographié sur la plage de San Carlos près de Naples, sur la côte ouest de la Floride. Nous sommes le 4 mai 2015.

Pas très loin de là, c'est un immature de la même espèce qui se nourrit fébrilement.

La Gallinule d'Amérique / Gallinula galeata cachinnans / Common Gallinule est une espèce omniprésente dans les marais de toutes tailles en Floride. Lors de notre visite, elle était très occupée à nourrir ces petites boules de plumes hirsutes... Photo prise le 6 mai 2015 au Boyd Hill Nature Park, Floride

Nous avons eu la chance d'observer des jeunes gallinules à différentes étapes de croissance. Celle-ci est adorable.

Cette espèce d'une grande beauté a pour nom Talève violacée / Porphyrio martinicus / Purple Gallinule. Elle n'est observée que très rarement au Québec. À ma connaissance, la dernière mention relève de la mi-septembre 2011 au marais Carbonneau à Sherbrooke. Habituellement, il s'agit d'un individu immature qui s'égare hors de son site qui l'a vu naître. Photo prise le 11 mai 2015 au Green Cay Wetlands & Nature Center, près de Kissimmee, Floride.

 

Et que dire de cette autre espèce qui, à vrai dire, ne devrait même pas être observée dans le Nouveau Monde puisqu'elle provient de l'Ancien Monde. Il s'agit d'une espèce introduite qui s'est facilement acclimatée et qui est maintenant "cochable" en sol américain. La Talève sultane / Porphyrio porphyrio porphyrio / Purple Swamphen est cependant très localisée et c'est également au Green Cay Wetlands & Nature Center que nous avons pu nous gâter à la vue de cette beauté

 

À l'instar des autres espèces du genre Porphyrio, cette talève est munie d'une plaque frontale cornée qui permet à sa boîte crânienne de subir sans problème des chocs inévitables découlant de sa recherche de nourriture dans des endroits sombres.

Cet échassier aux allures intrigantes est un Courlan brun / Aramus guarauna pictus / Limpkin observé également au Green Cay Wetlands & Nature Center, près de Kissimmee, Floride. En Amérique du Sud, il fréquente les champs inondables et les marécages. Son cri particulier hante les milieux humides surtout la nuit. C'est de toute beauté à entendre... et il est de toute beauté à voir.

Alors qu'il n'est que sporadiquement observé au Québec, l'Ibis falcinelle / Plegadis falcinellus / Glossy Ibis est commun en Floride. Son observation est pratiquement quotidienne et ceci m'a permis de faire cette photo expliquant son épithète de "Glossy". Vue sous un angle "normal", cet ibis semble très foncé, mais lorsque la source de lumière est idoine, voici ce qu'on peut voir...

Je n'avais jamais observé autant d'iridescence dans le plumage de cet ibis. Ça me fait plaisir de vous la présenter.

Et que dire de cette autre merveille qu'est la Spatule rosée / Platalea ajaja / Roseate Spoonbill, une autre espèce facilement observable en Floride.

Cette espèce au bec très spécialisé et aux couleurs attrayantes allie beauté et exotisme. Et c'est au Bird Sanctuary, près de Long Key que j'ai la chance de capter cette image.

Et voici pour la première partie de notre escapade en Floride. J'ai beaucoup d'autres beautés à vous faire découvrir. Stay tuned.




@ bientôt.